⒈ 对人或事物产生影响。
英act on; affect; influence;
⒉ 对人或事物产生的影响或其功能、效果。
例积极作用。
英action; effect; function; role; influence;
⒊ 用意。
例他这话是有作用的。
英intention; motive;
⒋ 作为；行为。
例老先生英雄作用，固不可测。——《好逑传》
英conduct; deed; action;
⒌ 做；处理。
例看他怎生作用。
英do; handle;
⒈作为，行为。
引《魏书·孙绍传》：“治乖人理，虽合必离；作用失机，虽成必败。”《好逑传》第二回：“老先生英雄作用，固不可测。”
⒉努力。
引唐白居易《赠杨使君》诗：“时命到来须作用，功名未立莫思量。”
⒊谓着意加工刻画。
引唐皎然《诗式·李少卿并古诗十九首》：“《十九首》辞精义炳，婉而成章，始见作用之功。”清冯班《钝吟杂录·正俗》：“李都尉诗皆直叙无作用，尤为古朴。”
⒋指用心、用意。
引清王筠《菉友肊说》：“比较《左传》‘投诸四夷，以御魑魅’，尤见圣人作用。”
例如：他这话是有作用的。
⒌指施行法术。
引《水浒传》第五四回：“便把剑在马上望空作用，口中也念念有词。”清蒲松龄《聊斋志异·陆判》：“作用毕，视榻上亦无血迹。”
⒍指法术。
引元郑德辉《智勇定齐》第三折：“作用稀，兵法奇。一会儿遯起天山，师乘地水。”
⒎对事物产生影响。
引郭沫若《屈原简述二》：“而他的影响在中国文学史中一直作用了两千多年。”孙犁《秀露集·文学和生活的路》：“我们的作家，要忠诚于我们的时代，忠诚于我们的人民，这样求得作品的艺术性，反过来作用于时代。”
⒏指产生的影响、效果。
例如：有副作用；并无积极作用。